Derecho penal es el conjunto de principios y
reglas jurídicas que determinan las infracciones, las penas o sanciones, y las
relaciones del Estado con las personas con motivo de las infracciones o para
prevenirlas.
Cuando se habla de Derecho penal
se utiliza el término con diferentes significados, de acuerdo a lo que se desee
hacer referencia; de tal modo, podemos mencionar una clasificación preliminar
tal como: Derecho penal sustantivo, y por otro lado, el Derecho
penal adjetivo o procesal penal.
El primero de ellos está
constituido por lo que generalmente conocemos como código penal o leyes penales de
fondo, que son las normas promulgadas
por el Estado, estableciendo los delitos y
las penas, mientras que el derecho procesal penal es el conjunto
de normas destinadas a establecer el modo de
aplicación de aquellas.
